Com reservas de alto teor de ferro e aportes que somam R$ 4 bilhões, o setor mineral em MS amplia exportações e deve gerar R$ 350 milhões em tributos anuais; projetos incluem concessão da hidrovia e novas frotas de barcaças.

A extração de minério de ferro na região do Pantanal sul-mato-grossense deve saltar 33% em 2026, consolidando um novo ciclo de expansão mineral em Corumbá e Ladário. O avanço é sustentado por planos de investimentos bilionários em logística hidroviária e na modernização de plantas de beneficiamento, com metas de atingir 16 milhões de toneladas de minério exploradas anualmente.

Desde que assumiu os ativos em julho de 2022, a mineradora, controlada pela holding J&F, dos irmãos Joesley e Wesley Batista, vem registrando aumentos sucessivos na produção. A expectativa divulgada pela empresa era de fechar 2025 com 12 milhões de toneladas de minério extraídas, frente às 2,5 milhões de toneladas do início da operação. Para 2026, a meta projetada é alcançar 16 milhões de toneladas.

Mineração no Pantanal estima crescimento de 33% em 2026

Expansão da extração em Corumbá e Ladário

Entre janeiro e outubro de 2025, os embarques destinados ao mercado externo já somavam 4,7 milhões de toneladas, utilizando exclusivamente o porto Gregório Curvo, em Corumbá, administrado pela própria LHG Mining. Outros terminais também foram utilizados no período, como o Granel Química, em Ladário, responsável pelo despacho de 1,1 milhão de toneladas, e o Terminal Vetorial Logística, por onde passaram 1,8 milhão de toneladas. Os dados constam em registros da Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq).

A aceleração produtiva foi detalhada pelo gerente-geral da LHG Mining, Pablo Mendes, em entrevista à revista Minérios & Minerales. Segundo ele, um projeto interno permitiu a implantação de uma usina de beneficiamento em prazo considerado recorde.

“A ideia do projeto ‘90 dias para operar’ veio de uma necessidade, após a aquisição da mina pelo grupo JBS, para se posicionar no mercado de minério de ferro de forma mais agressiva. Queriam que ela estivesse entre as três maiores produtoras do Brasil”, afirmou.

De acordo com o executivo, a empresa conseguiu estruturar toda a planta industrial em três meses, incluindo terraplanagem, aquisição de equipamentos e início da operação.

“Foi o processo de contratação de uma usina de 3,5 milhões de toneladas, para fazermos a implantação e todo o processo de operação dessa planta. Em 90 dias conseguimos fazer a terraplanagem, comprar equipamentos e instalar. Colocamos minério no estoque nesse período”, detalhou.

O minério extraído na região do Pantanal apresenta teor superior a 65% de ferro, característica que eleva o valor comercial da commodity. A projeção da empresa é de que as reservas garantam atividade minerária por cerca de 40 anos. Para sustentar o crescimento, a LHG Mining firmou parceria com a Metso, multinacional especializada em tecnologias para processamento mineral, presente em 50 países e com cerca de 17 mil funcionários.

Atualmente, a mineradora mantém mais de 2,2 mil trabalhadores diretos e prevê ampliar o quadro para até cinco mil empregados nos próximos anos. Durante a fase de expansão da estrutura, as obras chegaram a mobilizar cinco frentes simultâneas, com uso de quatro guindastes, três muncks e mais de 100 trabalhadores atuando diretamente nas construções.

“As pilhas de processo são embarcadas diretamente. É um aprendizado constante. Ajustamos o ritmo o tempo todo para produzir mais e chegar, em 2026, ao objetivo de 16 milhões de toneladas”, afirmou Mendes.

Impacto fiscal e arrecadação

O crescimento da atividade mineral também deve refletir diretamente na arrecadação pública. Segundo estimativa da Secretaria de Meio Ambiente, Desenvolvimento, Ciência, Tecnologia e Inovação (Semadesc), essa nova fase da mineração no Estado tem potencial para gerar cerca de R$ 350 milhões por ano em tributos. As compensações ambientais associadas às operações devem somar aproximadamente R$ 40 milhões anuais.

Logística fluvial e o futuro da Hidrovia Paraguai-Paraná

A Semadesc informou que a LHG Mining possui um plano de investimentos globais da ordem de R$ 4 bilhões, a serem aplicados gradualmente ao longo dos próximos anos. Entre as prioridades estão a instalação de um transportador de correia, a construção de duas novas plantas de beneficiamento e a ampliação do uso da hidrovia Paraguai-Paraná como principal modal logístico.

Para viabilizar o transporte fluvial em maior escala, a empresa aguarda a entrega de 400 barcaças, com capacidade total para transportar até 50 mil toneladas de minério. A frota está sendo construída em quatro estaleiros, incluindo uma unidade localizada em Manaus, no Amazonas. A arquitetura naval das embarcações é assinada pela empresa canadense Robert Allan Ltd.

Paralelamente, segue em tramitação o processo de concessão da hidrovia do Rio Paraguai em um trecho de aproximadamente 600 quilômetros, entre Corumbá e a foz no Rio Apa. O Tribunal de Contas da União (TCU) analisa os critérios jurídicos, ambientais e de gestão do projeto. A análise está temporariamente suspensa em razão do recesso do órgão, com retomada prevista para o dia 16.

No campo societário, há informações de mercado indicando que a LHG Mining contratou o banco Citi (Citigroup) para intermediar a venda de participações minoritárias da empresa. O objetivo seria a entrada de um sócio estrangeiro, embora, até o momento, não haja confirmação oficial sobre valores ou investidores interessados.