Em Porto Jofre, na divisa do Pantanal com Poconé, um vídeo feito pelo guia de turismo e gestor ambiental Ailton Lara mostrou um comportamento curioso da onça-pintada Jaju. Mesmo com filhotes, ela foi vista junto ao macho Bernard, aparentando estar no cio — algo que não acontece quando a fêmea está amamentando.

No registro, Ailton explica que a cena não indicava reprodução, mas sim uma estratégia para proteger os filhotes.

“Quase impossível que estejam em cópula para reprodução… afinal, a Jaju está com filhotes, e quando a fêmea está lactante não é possível emprenhar. Então o que acontece? A estratégia aqui parece ser outra… copular para ‘enganar’ o macho e proteger os filhotes dele mesmo”, disse.

Esse comportamento, apelidado pelos guias de “falso cio”, é uma forma de evitar o infanticídio — quando um macho mata filhotes que não são seus para que a fêmea volte a entrar no cio. Ao se aproximar e interagir com Bernard, Jaju teria feito o macho acreditar que os filhotes eram dele, desviando sua atenção e garantindo mais segurança para a prole.

Além dessa tática, fêmeas também costumam esconder os filhotes em locais altos ou de difícil acesso, como árvores e morros, até que o risco passe. “É mais um daqueles truques incríveis da natureza”, completou Ailton.

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