A Arábia Saudita fechou por precaução o oleoduto Leste-Oeste após um ataque aéreo com drones que atingiu a via de transporte de petróleo, segundo comunicados e apurações feitas a partir do episódio.

Imagens de satélite mostraram fumaça preta subindo de uma área do oleoduto ao sul de Medina. O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita informou que o ataque deixou alguns feridos e gerou danos que ainda estão sendo avaliados, sem detalhar de imediato a consequência sobre as exportações.

Autoridades do Iraque e da Arábia Saudita apontaram que o ataque teria se originado no Iraque, onde operam milícias apoiadas pelo Irã. Em resposta ao episódio, o governo iraquiano destituiu um comandante militar no sábado.

O duto, com cerca de 1,2 mil km que atravessa a Península Arábica, vinha servindo como principal rota alternativa para as exportações de petróleo do Oriente Médio nos últimos seis meses, depois que o Estreito de Ormuz ficou praticamente fechado em razão do conflito. Ele tem transportado entre 4 milhões e 5 milhões de barris por dia, volume equivalente a cerca de 4% a 5% do abastecimento global e que tem protegido a Arábia Saudita dos impactos mais severos sofridos por outros exportadores da região.

Não houve reivindicação imediata de responsabilidade pelo ataque.

Os mercados reagiram ao aumento das tensões na região e os preços do petróleo subiram na semana mais recente. Nos Estados Unidos o preço de varejo do diesel ultrapassou a marca recorde de US$ 6 por galão, em um contexto marcado por ataques a petroleiros atribuídos tanto a forças americanas quanto iranianas.

O avanço dos houthis ao longo do Mar Vermelho eleva o risco de interrupção de outra rota estratégica. Quatro fontes do governo iemenita disseram à Reuters que os houthis haviam tomado a ilha estratégica de Perim, no meio do Estreito de Bab el-Mandeb, na foz do Mar Vermelho, o que poderia estender os impactos sobre o tráfego marítimo.

O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman telefonou para o presidente dos Estados Unidos e solicitou apoio militar. “que Washington não interviria diretamente por enquanto, mas ajudaria com informações de inteligência” As três fontes ouvidas pela Reuters relataram o teor da orientação recebida pelo príncipe, segundo as apurações.

Em visita à Irlanda, o presidente Donald Trump comentou a responsabilidade pelo ataque. “o Irã provavelmente é o responsável” A declaração ocorreu enquanto ele participava de um torneio de golfe em um de seus resorts.

Trump confirmou neste sábado que havia conversado com o príncipe herdeiro e afirmou que os houthis também procuraram o governo americano para pedir que Washington não se envolvesse diretamente. “não se envolvesse diretamente no conflito” Essa procura dos houthis foi mencionada pelo presidente ao confirmar o contato com o príncipe herdeiro.

Washington encara um dilema sobre uma eventual ajuda direta aos sauditas contra os houthis, diante do risco de expansão do conflito. Por ora, segundo as fontes que relataram a conversa entre Mohammed bin Salman e Trump, a resposta americana deverá privilegiar apoio de inteligência em vez de intervenção direta.

As informações reunidas sobre o ataque e suas consequências foram divulgadas por autoridades e veículos de imprensa que cobriram o episódio e as reações oficiais, e seguem em atualização à medida que as avaliações de danos e de impacto nas exportações continuam.