A Argentina começou a defesa do título mundial com vitória convincente sobre a Argélia. Em partida disputada na noite desta terça-feira (16), em Kansas City, o time sul-americano venceu por 3 a 0 com atuação decisiva de Lionel Messi, autor dos três gols do confronto válido pelo Grupo J da Copa do Mundo.

O resultado colocou os atuais campeões na liderança da chave, que também reúne Áustria e Jordânia. Além dos três pontos, a noite entrou para a história da competição por causa de mais um recorde alcançado pelo camisa 10 argentino.

Disputando a sexta Copa do Mundo da carreira, Messi chegou a 16 gols em Mundiais e alcançou o ex-atacante alemão Miroslav Klose no topo da artilharia histórica da competição entre os homens. O argentino também ampliou sua marca como jogador com mais partidas disputadas em Copas, agora com 27 aparições.

A seleção argentina ainda encerrou um retrospecto negativo que acompanhava o país desde as últimas conquistas mundiais. Nas duas oportunidades anteriores em que estreou defendendo o título, a equipe havia sido derrotada. Em 1982 perdeu para a Bélgica e, em 1990, acabou surpreendida por Camarões. Desta vez, o cenário foi completamente diferente.

Hat-trick e recorde histórico

O placar poderia ter sido inaugurado ainda nos primeiros minutos. Antes dos dez minutos de jogo, tanto a Argentina quanto a Argélia tiveram gols anulados por impedimento após revisão da arbitragem.

Aos 16 minutos da etapa inicial, Messi abriu o marcador. Após passe de Rodrigo De Paul, o camisa 10 avançou pelo centro e finalizou no ângulo esquerdo. O goleiro Luca Zidane ainda tocou na bola, mas não evitou o gol argentino.

Com a vantagem construída, os sul-americanos passaram a controlar a posse de bola e reduzir o ritmo da partida. Aos 30 minutos, Messi protagonizou um lance polêmico ao atingir Aïssa Mandi com uma entrada dura. Os argelinos pediram revisão do VAR, mas a arbitragem manteve apenas a marcação da falta.

A Argélia conseguiu equilibrar as ações na reta final do primeiro tempo e encontrou em Fares Chaibi sua principal alternativa ofensiva. Apesar da melhora, a equipe africana não conseguiu transformar as oportunidades em gols.

Na segunda etapa, Messi voltou a decidir. Aos 14 minutos, aproveitou rebote concedido por Luca Zidane após chute de Alexis Mac Allister e ampliou a vantagem argentina.

O terceiro gol saiu aos 30 minutos. Nico González encontrou Messi na entrada da área e o craque finalizou rasteiro no canto direito do goleiro para fechar o placar e confirmar mais uma atuação histórica com a camisa da seleção argentina.

Com a vitória, a Argentina soma três pontos e permanece nos Estados Unidos para o próximo compromisso. Na segunda-feira (22), às 14h, enfrenta a Áustria pela segunda rodada do Grupo J.

A Argélia segue sem pontuar e buscará recuperação diante da Jordânia na terça-feira (23), à meia-noite, em partida marcada para Santa Clara, no Canadá.