Ao menos 20 pessoas morreram em consequência do abalo sísmico que atingiu o oeste da Colômbia nesta segunda-feira, afetando principalmente cidades nas regiões de Chocó e do eixo cafetero.

Na cidade de Pereira foram registradas 18 mortes, e moradores continuam soterrados sob escombros de prédios que desabaram, conforme informado pelo prefeito Mauricio Salazar à Rádio Caracol. O caso em Pereira representa a maior parte das fatalidades confirmadas até o momento.

Duas vítimas fatais ocorreram em Manizales, notícia divulgada pelo prefeito Jorge Eduardo Rojas em entrevista à Blu Radio, e em Cali relatos preliminares indicaram o colapso de ao menos 20 estruturas na cidade, com pessoas soterradas, conforme relatou o prefeito Alejandro Eder, que também solicitou o envio de socorristas de Bogotá e Medellín para apoiar as operações de resgate.

Danos, feridos e risco de réplicas

O epicentro do tremor foi localizado nas proximidades de San José del Palmar, em Chocó, uma província de baixa densidade populacional na costa do Pacífico. A governadora de Chocó, Nubia Carolina Córdoba, relatou a ocorrência de feridos e danos significativos em Quibdó, a capital provincial, e alertou sobre a possibilidade de réplicas.

Na província vizinha de Risaralda, o governador Juan Diego Patiño informou que Pereira sofreu avarias graves em algumas edificações, ampliando as necessidades urgentes de busca e socorro e de avaliação estrutural.

Infraestrutura, operações e alcance regional

A autoridade de aviação civil da Colômbia determinou a suspensão temporária de voos nos aeroportos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago e Buenaventura, enquanto inspetores realizam vistorias para checar danos estruturais. A agência de gestão de desastres do país informou que recebeu relatos de nove departamentos e de todas as 32 capitais departamentais onde o tremor foi sentido, com evacuações e os primeiros registros de prejuízos.

O serviço geológico da Colômbia reviu a magnitude do evento para 7,4 e calculou a profundidade em 96 km. O sistema de alerta de tsunamis dos Estados Unidos comunicou que não havia ameaça de tsunami associada ao evento.

Testemunhas ouvidas em regiões fronteiriças da Venezuela, incluindo o Estado de Táchira e a cidade de Barquisimeto no centro-oeste venezuelano, relataram ter sentido o abalo. A menção ao ocorrido vem em um momento em que a Venezuela sofreu dois terremotos devastadores em junho que resultaram em mais de 6.000 mortes, principalmente no litoral próximo à capital Caracas.

As autoridades colombianas continuam empenhadas nas ações de busca e salvamento e nas avaliações de dano, com o envio de equipes entre cidades e a verificação de infraestruturas críticas. Relatos oficiais e comunicações de prefeitos e governadores seguem sendo atualizados à medida que as operações avançam.