Mais de 500 espécies de aves podem desaparecer nas próximas décadas, caso não haja uma mudança significativa na forma como o planeta lida com as mudanças climáticas, a perda de habitat e outras pressões humanas. O alerta está em estudo publicado nesta terça-feira (24) na revista científica Nature Ecology & Evolution.

Realizada por pesquisadores da Universidade de Reading, no Reino Unido, a pesquisa indica que o número de extinções previstas é três vezes maior que todas as extinções registradas desde o ano 1500.

A extinção de espécies como o pássaro-guarda-chuva-de-pescoço-pelado, o calau-de-capacete e o pássaro-sol-de-barriga-amarela comprometeria profundamente a diversidade de formas e funções desempenhadas pelas aves nos ecossistemas.

“Muitas aves já estão tão ameaçadas que reduzir os impactos humanos por si só não as salvará. Elas precisam de programas especiais de recuperação, como reprodução em cativeiro e restauração de habitats”, alertou Kerry Stewart, principal autor do estudo.

Quais são as principais ameaças?

A pesquisa aponta que aves de grande porte são particularmente vulneráveis à caça e às mudanças climáticas, enquanto aves com asas largas sofrem mais com a degradação de seus habitats naturais.

Mesmo que todas as ameaças fossem interrompidas hoje, ao menos 250 espécies estariam fadadas à extinção, a menos que fossem implementadas ações específicas de conservação.

Entre as principais ameaças destacadas estão:

• Destruição e fragmentação de habitat;
• Caça ilegal;
• Mudanças climáticas;
• Mortes acidentais causadas por atividades humanas.

Conservação pode evitar colapso funcional dos ecossistemas

O estudo analisou dados de quase 10 mil espécies de aves, usando informações da Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza).

Os autores ressaltam que priorizar programas de conservação para apenas 100 espécies mais singulares pode salvar até 68% da diversidade funcional prevista para ser perdida — um passo crucial para manter ecossistemas saudáveis.

“Interromper a destruição de habitats salvaria a maioria das aves. Mas reduzir a caça e prevenir mortes acidentais é essencial para preservar espécies com características únicas”, afirma Manuela Gonzalez-Suarez, coautora do estudo.

🌍 Por que isso importa?

Aves desempenham funções vitais nos ecossistemas, como:

• Controle de pragas;
• Polinização;
• Dispersão de sementes;
• Reciclagem de nutrientes.

A perda dessas espécies afeta diretamente a resiliência dos ecossistemas naturais e a segurança alimentar e ambiental das populações humanas.