Flávio Bolsonaro, candidato do PL à Presidência, confirmou participação no último debate antes do primeiro turno das eleições de 2026, marcado para esta quinta-feira, 1º de outubro, na TV Globo. Luiz Inácio Lula da Silva, candidato à reeleição pelo PT, informou à emissora que não estará no encontro.

Com início previsto para as 21h30, o debate também terá Ronaldo Caiado, do PSD, Romeu Zema, do Novo, e Augusto Cury, do Avante. A participação de Zema foi garantida após decisão do presidente do Tribunal Superior Eleitoral, Kassio Nunes Marques.

Lula programou para a mesma noite uma entrevista ao Flow Podcast, com início anunciado para as 20h45. Com a ausência, o presidente chegará ao primeiro turno, marcado para domingo, 4 de outubro, sem ter participado dos debates entre candidatos à Presidência nesta campanha.

Dentro da campanha de Flávio Bolsonaro, a ida ao programa foi discutida depois da confirmação da ausência de Lula. Segundo integrantes ouvidos pelo Metrópoles, uma ala avaliou que a participação aumentaria a exposição do candidato, enquanto outra defendeu o debate como uma das últimas oportunidades de apresentar posições antes da votação.

Durante a quarta-feira, Flávio participou de preparação para o encontro. Integrantes da campanha disseram que o senador pretende abordar a ausência de Lula e concentrar críticas ao governo em temas como economia e segurança pública.

O Partido Missão tentou incluir Renan Santos no debate por meio de ação no TSE. A sigla argumentou que o candidato havia participado das tratativas anteriores da emissora e que a ausência de Lula abriria espaço para sua presença, mas o pedido foi negado por Nunes Marques na noite de quarta-feira.

Em 2006, durante outra campanha pela reeleição, Lula também não participou do último debate da Globo antes do primeiro turno. Naquele ano, terminou a primeira etapa da eleição com 48,61% dos votos válidos e disputou o segundo turno contra Geraldo Alckmin.