Um surto de um vírus mortal levou as autoridades da Índia a fechar escolas e a realizar testes em massa no estado de Kerala, no sul do país. O vírus Nipah, que pode ser transmitido de animais para humanos ou entre pessoas, já causou duas mortes confirmadas nesta quarta-feira (13).

Nipah é um vírus considerado uma ameaça epidêmica pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que acompanha a situação no país. O vírus pode provocar sintomas graves, como dor de cabeça, sonolência, coma, síndrome respiratória aguda e encefalite fatal. Segundo autoridades de saúde, não foram desenvolvidas vacinas e não se conhece tratamento para doença.

O ministro-chefe de Kerala, Pinarayi Vijayan, pediu à população que tenha cautela e siga as orientações de segurança do departamento de saúde. Mais de 700 pessoas que tiveram contato próximo com os casos confirmados estão sendo testadas para o vírus. Destas, 77 são consideradas de “alto risco” e precisam ficar isoladas em casa.

Esse é o quarto surto de Nipah em Kerala desde 2018. O primeiro surto resultou em 17 mortes. Já segundo, em 2019, foi controlado após um homem ser diagnosticado com o vírus. O terceiro, em 2021, vitimou um menino de 12 anos.

O vírus Nipah foi identificado pela primeira vez em 1998-1999 na Malásia, onde quase 300 pessoas foram infectadas e mais de 100 morreram. A Índia determinou que cerca de um milhão de porcos, sejam sacrificados para tentar impedir a propagação do vírus. O vírus recebeu o nome da aldeia de Kampung Sungai Nipah, na Malásia, onde os criadores de porcos contraíram a doença.

Desde então, houve surtos na Índia e em Bangladesh, com mais de 600 casos humanos relatados entre 1998 e 2015. A transmissão entre humanos do vírus Nipah também foi registrada. Cerca de metade dos casos notificados em Bangladesh entre 2001 e 2008 foram devidos à transmissão entre humanos resultante de trabalhadores que prestavam cuidados a pacientes infectados.

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