A Igreja de São Benedito, localizada na Comunidade Quilombola Tia Eva, em Campo Grande, teve sua restauração concluída após permanecer fechada desde 2019 por problemas estruturais. O trabalho recebeu investimento de R$ 2,213 milhões do Governo de Mato Grosso do Sul e recuperou o templo preservando elementos arquitetônicos que atravessaram gerações e fazem parte da história da população negra na Capital.

A conclusão ocorre nesta quarta-feira (11), data em que se completam 100 anos da morte de Eva Maria de Jesus, conhecida como Tia Eva, fundadora da comunidade. A recuperação do espaço religioso também integra um conjunto de intervenções no território quilombola, que recebeu reconhecimento federal como patrimônio histórico em 2026.

A execução ficou sob responsabilidade da Agência Estadual de Gestão de Empreendimentos (Agesul), em parceria com a Fundação de Cultura de Mato Grosso do Sul (FCMS). Além da estrutura da igreja, os trabalhos incluíram a recuperação da praça de convivência, do anexo educacional, melhorias de acessibilidade, paisagismo e implantação de um centro de atendimento.

A reforma do centro comunitário ainda está em andamento, enquanto a igreja e os demais espaços contemplados pelo projeto já estão prontos. Antes do início dos serviços, o planejamento foi apresentado aos moradores, que participaram das discussões para adequar as intervenções às necessidades locais e ao calendário tradicional de festas e celebrações.

História da comunidade atravessa mais de um século

Eva Maria de Jesus nasceu em 1848, em Mineiros, Goiás, e viveu parte da vida submetida à escravidão na Fazenda Ariranha. Conhecida por atuar como benzedeira, conquistou reconhecimento na região de Jataí e, depois do fim da escravidão, decidiu buscar um novo território para viver com familiares e outras pessoas que deixaram as antigas condições de cativeiro.

No final da década de 1890, grupos saíram de Goiás e Minas Gerais em carros de boi rumo ao então povoado de Santo Antônio de Campo Grande. A chegada de Tia Eva à região ocorreu em 1905, quando ela atribuiu à fé a recuperação de uma antiga ferida na perna e decidiu construir uma igreja dedicada a São Benedito, como cumprimento de uma promessa.

Além da construção do espaço religioso, a matriarca trabalhou para garantir a posse das terras onde a família e os demais integrantes do grupo estavam instalados. Conforme pesquisa do historiador Jorge Ribeiro Diacópulos, ela reuniu 85 mil réis com trabalhos de parto, curas, venda de doces e donativos, valor utilizado para adquirir a posse de oito hectares junto ao intendente municipal Nilo Javary Barem, em 1910.

Inicialmente construída em pau-a-pique, a igreja ganhou estrutura de alvenaria em 1919. Ao longo dos anos, passou por alterações em cores, revestimentos, portas, janelas e telhado, mas manteve suas características arquitetônicas originais.

Tia Eva morreu em 1926, aos 78 anos, e deixou uma tradição religiosa que continuou sendo organizada por seus descendentes. A Festa de São Benedito completa 107 anos em 2026 e permanece como uma das principais manifestações culturais da comunidade, reunindo moradores, familiares e visitantes, inclusive pessoas que vivem fora de Mato Grosso do Sul.

O reconhecimento histórico também avançou na esfera federal. Em março de 2026, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) declarou o tombamento da Comunidade Remanescente de Quilombo Eva Maria de Jesus. Em maio, o território tornou-se o primeiro inscrito no novo Livro do Tombo de Documentos e Sítios Detentores de Reminiscências Históricas de Antigos Quilombos, com entrega oficial do reconhecimento em setembro pela ministra da Cultura, Margareth Menezes.

A igreja já contava com tombamentos nas esferas municipal e estadual, que reconhecem sua importância para a formação de Campo Grande e para a preservação da memória da população negra.

Morador da comunidade, Jeovane Guilherme da Silva destacou a importância da recuperação dos espaços para manter os vínculos entre as famílias e receber visitantes que participam das celebrações.

“Aqui sempre teve gente de longe, até de fora do Estado. Vem também o pessoal lá de Furnas (Corguinho). Os moradores aqui também são muito acolhedores com os visitantes, com quem vem homenagear e celebrar. Acho que a reforma ajuda nisso. Reunir a comunidade e todos que mantém ligação com a gente”, explica.

O diretor-presidente da Fundação de Cultura de Mato Grosso do Sul, Eduardo Mendes, também relacionou a obra à preservação da história da população negra no Estado.

“A restauração da Igrejinha de São Benedito representa um compromisso com a preservação da memória e da identidade cultural de Mato Grosso do Sul. Estamos falando de um patrimônio que guarda a história de luta, fé e resistência da população negra e do protagonismo de Tia Eva na formação de Campo Grande.

Preservar esse espaço é reconhecer essa contribuição e garantir que as novas gerações tenham a oportunidade de conhecer e valorizar essa história”, afirma.

Com informações Ascom GOV MS