Em setembro de 2022, representantes da Igreja Católica no Centro-Oeste levaram ao Vaticano símbolos marcantes da identidade cultural e religiosa da região.

Durante uma visita oficial à Santa Sé, uma comitiva formada por 16 bispos dos estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul presenteou o Papa Francisco com uma imagem de Nossa Senhora do Pantanal, uma viola-de-cocho e uma coroa confeccionada pelos indígenas terena da Diocese de Jardim.

O gesto ocorreu durante um encontro que permitiu aos religiosos relatar ao pontífice a realidade pastoral de suas dioceses. A entrega dos itens foi feita pelo então bispo de Corumbá, Dom João Aparecido Bergamasco, que, à época, destacou a receptividade do Papa e a importância do momento.

Segundo Dom João, o Papa Francisco demonstrou alegria ao receber os presentes e reforçou a necessidade de preservar o Pantanal.

Cultura pantaneira no Vaticano

A imagem de Nossa Senhora do Pantanal representa a devoção mariana regional, enquanto a viola-de-cocho é um instrumento típico da cultura pantaneira. Já a coroa indígena, produzida pelos terenas, reforça a ligação da Igreja com os povos originários do Centro-Oeste.

Durante o encontro, os bispos também abordaram questões pastorais, desafios da evangelização e ações em defesa do meio ambiente.

Um ano depois da audiência com o Papa, em outubro de 2023, Dom João foi nomeado bispo da Diocese de Primavera do Leste/Paranatinga, no estado de Mato Grosso, onde passou a exercer suas atividades episcopais.

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