A polícia do condado de Essex realiza buscas intensivas para localizar a psicóloga cearense Vitória Figueiredo Barreto, que sumiu no dia 3 de março no sul da Inglaterra. As autoridades analisam imagens de câmeras de segurança e fazem visitas de porta em porta na cidade costeira de Brightlingsea na tentativa de encontrar pistas sobre o paradeiro da brasileira.

O desaparecimento ocorreu após um almoço com a amiga Liliane Silva nas proximidades da Universidade de Essex, onde as duas colaboravam em um projeto de pesquisa. Imagens de monitoramento registraram o momento exato em que a psicóloga desembarcou de um ônibus no município litorâneo por volta das 13h30 do horário local.

O comportamento da pesquisadora chamou a atenção de pessoas próximas horas antes do sumiço, quando Liliane notou uma mudança brusca na personalidade da amiga. “Ela claramente não estava bem, mas eu não conseguia identificar o motivo.”

Um morador local encontrou uma mulher com as mesmas características da brasileira na tarde do desaparecimento, momento em que Justin Francis foi abordado pela jovem pedindo para entrar em sua casa. “Se soubéssemos na época que ela estava desaparecida, a teríamos trazido para nossa casa e oferecido uma xícara de chá.”

A viagem ao Reino Unido começou no dia 2 de fevereiro, logo após a profissional de saúde participar de um evento acadêmico no Marrocos. Ela estava hospedada na casa da amiga em Southend-on-Sea e auxiliava em um estudo focado no sistema de saúde brasileiro e no apoio mental comunitário inglês.

Moradores da região litorânea se mobilizaram para auxiliar nas buscas e espalharam caixas com suprimentos de emergência pelas ruas. Os pacotes contêm itens básicos de sobrevivência para ajudar a jovem, como água, cobertores, casacos e carregadores de celular.

A mãe e o namorado da pesquisadora viajaram para a Inglaterra para acompanhar o trabalho das autoridades, enquanto a superintendente Anna Granger acredita que a jovem possa ter caminhado em direção à área portuária da cidade. “A cada dia que passa, nossa preocupação com ela aumenta.”