As filas intermináveis do lado de fora da 1573 Arena do Melbourne Park, em uma tarde ensolarada de quinta-feira (16), deram aos torcedores a impressão de que um campeão de Grand Slam estava em ação, mas uma rápida olhada no interior revelava a atmosfera de carnaval e explicava o interesse.
Vestidos com camisas amarelas do Brasil e agitando suas bandeiras, os torcedores gritavam enquanto a nova sensação adolescente do país, João Fonseca, tentava prolongar sua aventura no Aberto da Austrália.
O jovem qualificador de 18 anos se tornou o assunto do torneio depois de vencer o nono cabeça de chave Andrey Rublev na primeira rodada em sua estreia em Grand Slam na terça-feira (14) e arrastou a experiência italiana Lorenzo Sonego para cinco sets antes de perder por 6-7(6), 6-3, 6-1, 3-6 e 6-3.
“Acho que depois da batalha contra Rublev, as expectativas ficaram maiores. As pessoas falaram um pouco mais sobre o João”, disse Fonseca aos repórteres. “Minhas expectativas também eram maiores. Eu estava mais nervoso do que na partida contra o Rublev. Eu já tinha uma vitória contra o Sonego. Não vou mentir, eu estava um pouco nervoso.” “Acho que a experiência foi hoje uma grande diferença”, acrescentou.
Dominado por mais de duas décadas pelos ” Big Three” Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic, o tênis masculino está entrando em uma nova era com o número um do mundo Jannik Sinner e Carlos Alcaraz liderando o caminho.
Nova geração
Mesmo com essa jovem dupla estabelecendo as bases para uma rivalidade rigorosa no topo do esporte, uma nova geração parece destinada a pressioná-los com força, a julgar pela imensa promessa que Fonseca e seus colegas se apresentaram no primeiro Grand Slam do ano.
O tcheco Jakub Mensik, de 19 anos, derrotou o sexto cabeça de chave Casper Ruud na quarta-feira, marcando a primeira vez que dois adolescentes venceram adversários do top 10 no mesmo Grand Slam de Djokovic e Andy Murray em Wimbledon, em 2006.
“É ótimo que haja sangue novo”, disse Mensik. “Podemos ver que o tênis está avançando. Podemos ver nomes diferentes ou novos nos torneios. Para os torcedores, para o tênis, para tudo, é realmente ótimo.”
O norte-americano Learner Tien pode registrar três resultados impressionantes no evento quando o jovem de 19 anos jogar contra Daniil Medvedev, quinto cabeça de chave, na Margaret Court Arena, na quinta-feira.
Embora o trio tenha se destacado, foi Fonseca que realmente conquistou os corações dos torcedores com sua abordagem destemida e natureza afável, atraindo elogios de Djokovic.
Não foi surpresa que os torcedores no estádio com capacidade para 3.000 pessoas cantassem seu nome para abafar as vozes italianas enquanto Sonego comemorava a vitória.
“O povo brasileiro gosta de torcer por um garoto promissor”, disse Fonseca, o jogador mais jovem entre os 200 melhores, com o número 112 do mundo. “É meu sonho jogar no circuito, onde os 50 melhores jogam. O Masters, ATP 500s, 250s … Na minha opinião, o céu é o limite. Preciso trabalhar para alcançar meu sonho, que é ser o número um.”
